1. 쾰른시대의 행위 음악 1956년 일본 동경 대학을 마치고 독일에 도착한 백남준은 1958년 다름슈타트의 하기 강좌에 참석하여 그곳에서 강의를 맡고 있던 존 케지를 만나게 된다. 케이지와의 만남은 전통음악에 대한 회의로 가득 찼던 백남준에게 하나의 돌파구를 마련해 준다. 존 케이지는 실험적인 신음악을 추구하던 백남준에게 우연, 침묵, 비결정성 등 새로운 음악적 이론과 음악적 연극이라는 새로운 복합 매체 공연을 제시한 운명적 인물이다. -쾰른 시대의 최초의 해프닝 백남준은 1959년 11월 장피에르 빌헬름의 뒤셀도르프 22번가 화랑에서 <케이지에게 보내는 찬사: 테이프 리코더와 피아노를 위한 음악> 이란 그의 선구적 행위음악을 선보인다. 이 음악은 각종의 소리를 만드는 무대 위의 행위들, 즉 깡통을 발로 차서 그것이 유리판을 깨게 하고, 그 유리는 다시 계란과 장난감 자동차를 치게 하고는, 피아노를 공격하기 위해 돌진하는 백남준 자신의 음악 행위들과, 그 소리를 동반하는 다양한 녹음 테이프 재생 소리들로 엮어지는, 행위와 소리의 앙상블이었다. 무대 위의 소리들이 산 수탉의 꼬꼬댁 소리와 오토바이의 브르릉 소리와 함께 생소리를 창출하는가 하면, 녹음기는 베토벤 교향곡 5번, 독일 가곡, 라흐마니노프 피아노 협주곡 제 2번에 시끌벅적한 복권 당첨소리, 장난감 소리 사이렌 소리까지 재생시켰다. 결국 그의 행위 음악은 소리를 만드는 행위와 장치들로 구성된다. 백남준의 행위음악은 케이지의 소음음악이 그렇듯, 소리는 그것이 음악이건 잡음이건 침묵이건, 그것이 또한 생소리건 재생된 소리건, 청각적 경험에서는 다를 바가 없다는 점을 강조하고, 그럼으로써 소리에 대한 새로운 인식, 나아가 음악에 대한 새로운 이해를 촉구하는 것이다. 뿐만 아니라 그의 극단적 행위는 관객을 자극하여 관객 참여를 조장하기 위한 예술적 고안이었다. 이 작품에서 소리를 압도하는 그의 충격적 행위가 바로 백남준 예술을 케이지나 다른 동료들로부터 구별해 주는 단서가 되기도 한다. 백남준은 상기 작품을 위한 테이프 제작에서 일종의 콜라주 수법으로 각종의 소리를 발췌, 편집하였다. 이것은 1952년 케이지가 그의 최초 녹음 테이프 콜라주 작품인 <윌리엄 믹스>를 선보인 이래 다수의 전위 음악가들이 테이프를 이용한 작품을 시도하였다. 1960년대의 작품 <피아노 포르테를 위한 습작> 은 그의 행동 음악의 충격 효과를
